Een geslaagde western in Oost-Europa
11 jaar zit er tussen Western en de vorige film van regisseuse Valeska Grisebach. In die tijd is ze nog niks van haar talent als filmmaakster kwijtgeraakt. Met Western zet ze een krachtige film neer. Verwacht echter geen traditionele cowboyfilm. In een interview stelt de regisseuse dat ze in Western probeert de belangrijkste aspecten van het western genre opnieuw te interpreteren. Dat doet ze door heel dicht op de huid van de hoofdpersonen te zitten. Ze geeft de essentie van klassieke thema’s als het duel, diefstal, wapens, vee, goud, indianen en de eenzame cowboy een actuele invulling. Maar mocht deze fijnproeverij je ontgaan, dan is de film nog steeds de moeite waard om te kijken.
De film speelt zich af in Bulgarije, waar een groep Duitse werklui een waterkrachtcentrale bouwt. Hoofdpersoon Meinhard is één van hen. Hij is een hardwerkende einzelgänger zonder familie. In zijn geheimzinnige verleden heeft hij gediend in het vreemdelingenlegioen, maar nu heeft alle vormen van geweld afgezworen. Je ziet hem vaak alleen zwerven. Eerst te voet, maar later ook op een paard dat hij in de ongerepte natuur tegenkomt. Het paard blijkt van Adrian, chief van het Bulgaarse dorp in het dal. Tussen deze twee mannen ontstaat een vriendschap en ze worden als broers. De tegenpool van Meinhard is de baas van de Duitse arbeiders: Vincent. Hij is de ‘bad guy’, maar ook hier heeft de regisseuse diepte aangebracht. Zo zien we Vincent stiekem water stelen van het dorp om het project koste wat kost door te laten gaan. Maar tegelijkertijd vraagt hij zijn ex aan de telefoon om het opnieuw samen te proberen.
Vincent en zijn mannen worden afgeschilderd als indringers in het Bulgaarse land. Veel van hun ontmoetingen lijken op die van de kolonisten met indianen. Zo blijven de Duitsers op zichzelf boven op de berg, verdrinken bijna een dorpelinge, laten een stervend paard aan zijn lot over en maken de Bulgaren belachelijk. Ook voel je de enorme taalbarrière in deze film. Die versterkt de aversie van de gemeenschap tegen de Duisters. Meinhard lukt het deze barrière te slechten door te roken, drinken en pokeren met de lokale bevolking. Meer en meer wordt hij opgenomen in de Bulgaarse gemeenschap en verstoten door de Duitse arbeidersgroep. Meinhard doet daarmee denken aan Luitenant Dunbar uit Dances with Wolves. Zeker ook door zijn romance met een dorpelinge. Dit geeft het einde van de film extra diepte: heeft de eenzame cowboy een thuis gevonden?
Western
****
Regie: Valeska Grisebach
Met: Meinhard Neumann, Reinhardt Wetrek e.a.. 121 minuten.
Kijkwijzer: vanaf 6 jaar.
In bioscopen.
+ Prachtige beelden
+ Acteerwerk van amateurs