The Mercy is een aangrijpende film met veel diepgang en knap acteerwerk
Drama – Boaz van Luijk
The Mercy neemt je mee terug naar het Engeland van de jaren 70. De tijd van de ruimterace en de laatste grote ontdekkingen. Deze prachtige film start met een praatje van de Engelse zeezeiler Chisester die in zijn eentje rond de wereld voer. In het publiek staat hoofdpersoon Donald Crowhurst (Colin Firth). De enorme belangstelling voor Chisesters prestatie leidt tot de Sunday Times Golden Globe Race van 1968. Deze race gaat ook om de wereld, maar de zeilers mogen deze keer nergens aan land gaan. Amateurzeiler Donald wil meedoen én de snelste zijn. Zijn bedrijfje in bootnavigatie loopt slecht en het prijzengeld zou hem uit de financiële problemen helpen. Hij overtuigt de plaatselijke caravanverkoper om te investeren en ontwerpt zelf een trimaran. Moeilijkheden met de bouw zorgen ervoor dat Donald pas op de laatst mogelijke startdag van de race vertrekt. De meeste deelnemers zijn dan al een eind op weg; sommigen zijn al afgehaakt. Door de haast waarmee Donalds boot is gebouwd en ingeladen wordt al snel duidelijk dat de boot niet zeewaardig genoeg is. Ze kan de stormen van de Zuidelijke Oceaan onmogelijk trotseren. Dit stelt Donald voor een moeilijk besluit: geef ik op of ga ik door? Donald staat iedere dag op dezelfde tweesprong. Geef ik op of ga ik door? Hij wil veilig terugkomen voor zijn gezin. Maar als hij niet finisht is hij failliet. Onder deze enorme druk neemt hij een gewaagd besluit. Dit besluit speelt hem parten tot aan het einde van zijn reis.
The Mercy is een aangrijpende, sombere film. Het acteerwerk is uitstekend. De vertwijfeling is van Colin Firths gezicht af te lezen. Rachel Weisz speelt Donalds vrouw zo goed, dat je echt met haar te doen hebt. Een goede film over een waargebeurd verhaal grijpt je aan én maakt je nieuwsgierig. The Mercy is wat dat betreft een bijzonder geslaagde film. Ze laat je met zoveel prangende vragen achter dat je meer wilt weten. Bekijk dan zeker de documentaire Deep Water of lees het boek De wonderbaarlijke laatste reis van Donald Crowhurst. Op 1 juli is ook de Golden Globe Race 2018 gestart, ter herinnering aan de legendarische zeilrace van 1968. Het Engeland van die tijd is erg mooi gefilmd: de mensen, locaties en de sfeer komen bijzonder authentiek over. De zonnige start van de film staat in schril contrast met de ontberingen en eenzaamheid van Donald op zee. Wat die eenzaamheid met hem doet kon wel beter belicht worden. Want het zijn Donalds twijfels en isolement die de film een diepere laag geven en ver boven de gemiddelde dramafilm uittillen. Hij heeft een existentiële crisis, die zo gefilmd is dat hij echt binnen komt. Als je ergens veel in hebt geïnvesteerd, maar doorgaan kan leiden tot totale mislukking, wat doe je dan? Je kunt er voor kiezen om te doen of alles goed gaat. Dan zul je wel moeten leven met de angst dat je wordt ontmaskert. Het einde blijft in deze film knap open. Daarmee doet The Mercy recht aan het mysterie van Donald Crowhurst en zijn laatste woorden: ‘It is finished. It is finished. It is the mercy.’
The Mercy
*****
Regie: James Marsh
Met Colin Firth, Rachel Weisz e.a.. 102 minuten.
Kijkwijzer: vanaf 6 jaar.
In bioscopen.
+ Acteerwerk van Rachel Weisz en Colin Firth
+ Verhaal, diepgang en sfeer